În alfabet, ordinea vocalelor este

1-a, 2-e, 3-i, 4-o, 5-u.

Dacă însemnăm cu aceste cifre vocalele din textul scris pe pergament, avem

4 5 2 1 3 1 1 2 2 3 1 2 2 1

(fiecare cifra reprezentand vocala respectiva).

Gladiatorii pe care comandantul vroia sa ii scape de la moarte urmau sa se aseze conform acestor cifre: 4 care urmau sa moara, 5 care aveau sa scape, 2 care sa moara, 1 care sa scape etc.

In acest fel, incepand numaratoarea cu cel mai varstnic gladiator (unul din initiatorii complotului) si scotand in arena fiecare al noualea gladiator (cifra secreta pe care o aflase Tonius), toti gladiatorii care s-au asociat ulterior complotului vor scapa.